MUERE EL COMPOSITOR SERGIO ORTEGA, AUTOR DEL HIMNO DE LA UNIDAD POPULAR

17 de Septiembre del 2003

El creador de los populares temas "Venceremos" y "El Pueblo Unido jamás será vencido" falleció ayer en París a los 65 años debido a un cáncer de páncreas. Si hubo alguien que recibiera especial atención de la prensa finlandesa en el reciente Festival de Opera de Savonlinna, celebrado en ese país en julio, fue el compositor chileno Sergio Ortega, uno de los autores más destacados de la músical docta nacional y gran exponente de la llamada Nueva Canción Chilena, surgida en el país a fines de los '60. En esa ocasión, Ortega llenó varias páginas completas de los principales diarios fineses, denotando en las fotos un rostro y figura más delgados que de costumbre. Ese mismo aspecto frágil no era más que el síntoma externo del cáncer pancreático que se le detectó sólo semanas después y que ayer le provocó la muerte a los 65 años de edad.
Compositor de la música de la ópera "Fulgor y Muerte de Joaquín Murieta" -basada en textos de Pablo Neruda y que se presentó en junio en el Teatro Municipal y en julio en Finlandia con gran éxito-, Sergio Ortega ingresó hace una semana al hospital Saint Louis de París -ciudad en la que vivía hace 30 años- y desde hace tres días se encontraba en estado de coma. "Lamentablemente la enfermedad estaba muy avanzada y ya no había nada que hacer. Además, durante los últimos días estuvo viendo una serie de programas sobre los 30 años del golpe militar que se dieron en la televisión francesa y eso, sin duda, lo puso muy mal anímicamente y aceleró el proceso de la enfermedad", explicó desde París su hijo mayor, Chañaral Ortega, quien lo acompañaba junto a sus otros dos hijos y su actual esposa al momento de su muerte, ocurrida a las 2.30 en París (20.30 hora local).
'Su última voluntad fue que sus restos descansaran en Chile y ahora hacemos rápidamente los trámites con la embajada para ello. Será, simbólicamente, su definitiva vuelta del exilio', agrega su hijo. A pesar de tener una formación y una trayectoria en la música clásica, Sergio Ortega se hizo mayormente conocido por las canciones que compuso durante los años de la Unidad Popular. Entre sus temas más conocidos se encuentran "Venceremos" -considerado el himno de la UP, con letra de Claudio Iturra- y "El Pueblo Unido jamás será vencido", popularizado en Chile por el conjunto Quilapayún.Ligado al Partido Comunista de aquellos años, Ortega también realizó la cantata La Fragua -con letra y música suya-, en la que Roberto Parada fue el narrador. Además, estuvo ligado a conjuntos como el mencionado Quilapayún, Inti-Illimani y Huamari. También realizó la música de la película El Chacal de Nahueltoro (1969) y de numerosas obras teatrales de los '60 y '70.
Hace unos pocos días, Ortega había terminado de componer su ópera Pedro Páramo, basada en la novela de Juan Rulfo. "Cuando murió Rulfo en 1986, el proyecto quedó parado. Sin embargo, en los últimos dos años trabajó intensivamente en él y pudo completar la obra antes de caer definitivamente enfermo. Yo lo ayudé en esa labor hasta la última nota. Incluso me habló de que quería que se representara en el Teatro Municipal. Era un deseo que tenía"', expresa su hijo.

Murió el saxofonista jazzero Benny Carter

12 de julio de 2003

El estadounidense Benny Carter, legendario saxofonista de jazz y ganador de varios premios Grammy, murió a los 95 años de edad, informaron sus familiares. Carter era, además, pianista, clarinetista, compositor, director de orquesta y arreglador. Al saxofonista estadounidense se le atribuyó el mérito de haber derribado la barrera racial en Hollywood con sus composiciones y sus arreglos para los grandes estudios cinematográficos. Carter, un maestro del saxo alto, grabó la banda de sonido de filmes clásicos como "Stormy Weather". Con sólo 16 años de edad atrajo la atención del público en 1923 cuando tocaba y actuaba en bandas de New York. En el curso de una carrera musical que duró 70 años, Carter tocó con los grandes del jazz como el pianista Willie "The Lion" Smith, Fats Waller, Miles Davis, Ella Fitzgerald y Dizzie Gillepsie. Además intercambió algunas notas en la Casa Blanca con el aficionado ex presidente estadounidense Bill Clinton. Como arreglador, las obras de Carter fueron seguidas por las más famosas "big band" de la época del jazz, entre ellas las de Benny Goodman, Duke Ellington, Check Webb y Glenn Miller. Músico polifacético, dotado de una gran técnica, recibió el premio Grammy por su carrera en 1987 y ganó otros dos por sus canciones. Su orquesta, en el periodo más brillante del swing, fue un punto de referencia indiscutible en la historia del jazz. Entre 1923 y 1928 tocó en numerosas bandas en Harlem y ya en 1929 formaba parte de la orquesta de Fletcher Henderson, donde se encargaba de los arreglos. En 1932 formó su propia orquesta, por la que pasaron Ben Webster, Teddy Wilson, Big Sid Catlett o Chuck Berry, mientras que en 1934 viajó por primera vez a Europa ya consolidado como un excelente músico y actuó en Londres, París y Escandinavia. Cuatro años después regresó a Estados Unidos y su banda estuvo tocando en el Savoy Ballroom hasta 1940, cuando llegó la declive de las "big band". Durante la década del 50 participó en numerosos espectáculos y conciertos por todo el mundo de la mano del empresario Norman Granz. Sus grabaciones en Europa y Estados Unidos son un testimonio inigualable del arte de un músico considerado por la crítica especializada como uno de los grandes maestros del jazz. "Poseía un tono musical arrebatadoramente denso, un impecable sentido del ritmo y un fraseo excepcional", dijo de él un comentarista de jazz al enterarse de su muerte. Carter pasó sus últimos años de actividad dedicado a la educación musical en la Universidad de Princenton.

Murió Herbie Mann "El flautista del jazz"

Pionero de la música de fusión, Mann popularizó la flauta como instrumento de jazz. Incursionó en el pop y en ritmos de distintos países.

(1 de julio de 2003)

Estoy tocando mejor que nunca", dijo Herbie Mann en una entrevista a AP en 1995. Entonces tenía 65 años. Ayer a la tarde, el flautista pionero del género de fusión y de la wolrd music, murió en su cabaña de Pecos, cerca de Santa Fe, Nuevo México. El motivo: Mann padecía de cáncer de próstata desde 1997. Había nacido en Brooklyn el 16 de abril de 1930 como Herbert Jay Solomon. Su primer instrumento fue el clarinete, que empezó a tocar a los 9 años, luego el saxo tenor, pero lo que lo hizo popular fue la flauta. Después de pasar un año en el Ejército, en 1953 se unió al quinteto de Mat Mathew, luego comenzó a grabar como solista. En 1957 grabó un album entero sólo de flauta.Después de pasar un tiempo tocando y escribiendo música para televisión, en 1959 Mann formó su sexteto Afro-Jazz, con percusión, vibráfono y flauta. Su álbum Memphis Underground fue una de las primeras grabaciones del género de fusión. Recorrió Africa, Brasil y Japón, tuvo un gran éxito con Comin' Home Baby y grabó con Bill Evans. Exploró diferentes ritmos, desde el bebop a la bossa nova (incluso grabó en Brasil en 1962 con Antonio Carlos Jobim y Sergio Mendes), incorporó música de distintas culturas en su repertorio y tocó con músicos como Chick Corea y Roy Ayers. En los 70s se volcó al rock, pop, reggae e incluso a la música disco, tuvo su propio sello y con el tiempo volvió al jazz, su primer gran amor. Sus otros amores fueron su mujer y sus hijos, dos varones y dos mujeres. Uno de ellos, Geoffrey, tocaba batería en su banda, Sona Terra.El disco con el cual más se identificó Mann fue Eastern European Roots. Grabado en 2000, es un álbum de canciones tradicionales y composiciones nuevas que evocan su herencia judía. Cuando salió, el músico dijo: "Adoro Memphis underground y amo la música brasileña. Pero por primera vez siento que soy realmente yo".

Noel Redding, bajista de Jimi Hendrix, muere a los 57 años

11 de mayo de 2003

El bajista y guitarrista Noel Redding, más conocido por haber formado parte de la banda de Jimi Hendrix a finales de los 60, fue encontrado muerto en su casa del Irlanda el pasado 11 de mayo. Tenía 57 años. Había nacido en la localidad inglesa de Folkestone el 25 de diciembre de 1945.

Otra de las piezas básicas con las que se construyó años atrás el rompecabezas del rock acaba de desaparecer. Noel Redding, músico británico conocido por ser el bajista de The Jimi Hendrix Experience, murió el pasado domingo (11 de mayo) en su casa de Irlanda. Tenía 57 años. La noticia fue difundida por su manager Ian Grant en la web trackrecords.co.uk sin especificar demasiado: “Noel se ha reunido con Jimi y su madre, Margaret, que murió hace pocas semanas”, escribió Grant sin dar ningún detalle sobre las causas de la muerte.
Redding fue uno de los tres miembros fundadores de The Jimi Hendrix Experience, banda en la que compartía protagonismo junto al excéntrico guitarrista de Seattle y al batería Mitch Mitchell. La banda surgió en 1966 y, tras la publicación de tres álbumes, Are you experienced? (1967), Axis: Bold as love (1967) y Electric Ladyland (1968) -auténticos incunables de la psicodelia-, se disolvió en 1969.
Tiempo después formó parte de Fat Mattress, formación en la que además del bajo, tocó la guitarra y también cantó en los dos únicos elepés que publicaron a finales de los 60. Ya en los 70, Noel militó en las filas de Road y más tarde en The Noel Redding Band, con la que sólo editó dos discos a través de la multinacional RCA: Clonakilty cowboys (1975) y Blowin' (1976).
En 1996 publicó el libro Are you experienced?, a través de una pequeña editorial londinense llamada Fourth Estate Books, en el que plasmó los contenidos de sus diarios y sus múltiples demandas, recopilados a lo largo de sus años como músico de rock.